孟秋池在东海建造观海楼之后，没过多久便发现了东海的礁石里，藏着一个山洞，山洞里就有这么个老人。
这个老人的身份他不知道，只是知道他棋力不俗，看着石洞里的这幅画像，他当时以为这就是画的宁启帝，那么这个老人就是宁启帝时代的大臣，当时他很不敢相信，毕竟那已经是千年之前的事情了。
换句话说，这个老人要是宁启帝时代的老臣，就应该是活了千年的人物了。
这岂不是说老人的境界高的可怕？
不过那会儿只是孟秋池自己一个人的想法，后来问了几次，老人也没有明确答复，他虽然还有些疑惑，但并没有上心，这会儿宁启帝亲至，再对照那幅画像，孟秋池如果还在，就该知道，那画像并不是宁启帝。
那个人也不是大宁王朝的某位帝君。
画像上的人，是南楚历史上的某位君王。
是的，虽说南楚皇族和大宁皇族流着同样的血，但仔细说起来，又有些不一样。
宁启帝问道：“他去了什么地方？”
老人跪在地上，老泪纵横，看到宁启帝，他便已经陷入了深深的回忆之中，他没见过宁启帝，但当年他在南楚的宫廷里做画师，看过当时南楚历史上的所有皇帝画像，也看过南楚之前的大宁王朝历史上的所有皇帝画像。
宁启帝作为开国之君，他自然不止看过一遍。
而且作为那个时代独一无二的丹青圣手，可以说是世间最好的画师，他自然有过目不忘的本领。
老人跪在地上，没有回答这个问题，而是喃喃道：“陛下所说，果然是真的……是真的……”
宁启帝不着急，只是看着那幅画像，想着自己这个后世子孙，光从画像上来看，那个南楚国历史上的某位君王，已经不比宁启帝差些什么了。
赤发也在打量那幅画像，看了很久之后，就连他，即便是跟着宁启帝这么久，也不会否认眼前这位，会比任何帝王差。
这也得益于老人将这画像画得惟妙惟肖，栩栩如生。
气势全部都保留了下来。
宁启帝走过去，想要伸手触摸，但片刻之后，还是收回了手，他再度看向老人，问道：“他去了何处？”
这是他来东海的其中一个目的，就是想要知道，那位去了什么地方。
老人低头，很久之后才缓缓说道：“陛下去了该去的地方，陛下难道不知道？”
这句话里的两个陛下，第一个当然是称呼的那个已经不见踪影的那位，至于第二个，才是眼前这位。
宁启帝平静道：“既然是跨过了金阙，又不愿意在此岸，自然是去了彼岸。”
老人沉默。
宁启帝又说道：“南楚世代帝君都以复兴大宁为己任，只有他一人有此能力，就这样走了，要是被那些个已经化作枯骨的历代国君知道，难道不骂一声不肖子孙吗？”
老人抬起头来目光如炬，盯着宁启帝说道：“陛下这句话，没有道理！”
宁启帝不生气，只是平静道：“朕说的话有没有道理，你也配评说？”
老人眼里有些怒火，对眼前这位大宁王朝的开国君主，他没有任何的怯意，他叫对方一声陛下，只是因为尊重，并不是因为其他。
在他心里，陛下只有一个，那就是和自己相处了很多年的那位陛下。
“既然不肯说，那就算了，他愿意去寻死，那就去，朕拉不住，也不会去拉，可他留下的那样东西，是朕的，朕来拿回那东西，你只要告诉朕，那东西在什么地方，也就行了。”
老人眼里闪过一丝惊异，那件东西，怎么会被宁启帝知晓？
他不明白但并不打算告诉这位大宁皇帝。
宁启帝平静的看着他。
眼里没有情绪，只有万千星辰在眼里明灭，无数的寂灭和生机在片刻之间，就在他的眼眸里交替出现。
那看着像是生命的起源，又像是世间走到尽头的景象，总之无比的可怕，也无比的让人好奇。
一时间，老人竟然有一瞬间失神，他的心神进入那眼眸里，想要好好看看那景象。
他是几百年前最好的画师，看过这世间一切的美景，却没有看过这个。
他心神摇晃，忽然间便想起了很多年前的事情，那个时候他才是个很年轻的画师，在郢都城里有些薄名，常常替人画些画像，也有不少女子喜欢。
直到有一天，他在街头卖画，碰到了那位陛下，那位陛下一下便相中了他的画，说让他帮他画一幅。
当时他画了三日工夫，画好了一幅画，对方很满意。
那是他此生第一次替那位陛下画像，是一切的开端。
当时那位陛下就站在他面前，笑道：“画得不错，朕正好差个给朕画像的家伙，就是你了。”
那会儿他才知道，原来自己眼前的那个人，不是旁人，就是南楚国当时的皇帝陛下。
怀着忐忑的心情入宫，一待便是几十年。
这期间，他替宫里的娘娘们画像，也给那座皇宫画像，更为南楚历代皇帝画像，但画得最多的，便是那位陛下。
当时那位陛下笑着说，以后朕走了，这世间能看到的，也就只有画像了，所以画像要逼真一些，不然没人觉得朕真的很不错。
当时他只觉得陛下是说人人都有百年之后，也就没有上心，却没有想到，陛下所说的走，不是离开世间，而是单纯的走。
后来的日子里，老人一直不仅给陛下画画，而且还陪着那位陛下下棋，那位陛下的棋力很高，他却是个臭棋篓子。
不过下了几十年，之后也让他棋力大涨，也算是国手了。
那段日子，他很开心，因为那位陛下没把自己当作皇帝，也没把他当作臣子，他们像是朋友一样。
至于后来，那位陛下甚至还教他修行，将他带上了修行之路。
他从一个画师，变成了一个修行者。
但他还是当自己是一个画师。
一个有点厉害的画师。
这样的日子过了很久，某一天，陛下忽然在御花园召见他。
坐在御花园里，那位一身白色帝袍的陛下看着他，先是说了好些闲话，然后才淡然说道：“朕准备走了。”
老人当时说，“陛下您龙体康健，还有很多时光。”
那位说道：“并不是离开世间，只是要离开这个地方。”
老人一惊，有些慌张的说道：“陛下您走了之后，南楚依靠谁呢？”
那位皇帝陛下笑道：“朕有好些儿子，他们难道不能够治理这个国家？”
诚然，当时的南楚有好些不错的皇子，若是说让他们去开辟疆土，肯定会不太容易，但是说只是当一个国君，守住祖宗基业，的确不是一件难事。
但老人却很伤心，因为他知道自己面前的陛下有多么伟大，知道他有多么出色，只要他愿意，南楚的疆土是可以扩大很多，甚至于之后慢慢想着一统世间，也是有可能的事情。
那是一个雄才大略的帝王，至少在他心里，是独一无二。
“陛下要去什么地方？难道是要清修，再不过问这些事情？”
老人当时说道：“臣想要和陛下一起去，如果陛下不嫌弃的话。”
那位陛下摇头道：“朕要去的地方，并不是你可以跟着去的，不是朕不想带着你，只是你去不了。”
老人当时沉默了，他知道这不是假话，陛下也没有理由说假话来诓骗他。
这是没必要的事情。
老人仰头问道：“那陛下就只是交代这个吗？”
那位陛下摇头道：“朕叫你来，当然有更重要的事情要托付给你。”
老人正色道：“请陛下示下。”
“朕要告诉你的，是整个南楚最大的秘密，你此生不可泄露给外人，不管是朕的子孙，还是朕的先辈。”
那位陛下缓慢说道：“千年前的大宁王朝，在诸国中厮杀，最后一统世间，之后却因为种种原因，所以分崩离析，最后在数百年前，彻底没了，但其中有些皇族，从当初的照天城里逃了出来，最后跑到了这个地方，建立了南楚。”
老人吃惊道：“原来陛下是大宁皇族的后人！”
“是的，朕的身上，流着和那位宁启帝相同的血。”
老人听到宁启帝三个字，再度沉默。
这位千年第一强者，不管是谁提起，都要表示尊重。
“那座帝陵，便是他的坟墓，但朕想，他有一天会重新从那座帝陵里出来的。”
老人听到这里，更吃惊了。
他瞪大眼睛，实在是太过于惊讶了。
宁启帝，千年第一强者，早已经死去