李鸿基望着下面的一众大将，其中有原先的绿林好汉，也有贫苦农民，现在又多了明朝降将，这些人互相瞧不起，自己要尽力把他们的力量捏合在一起，否则一旦生内耗，马上面对官军的反扑，那么能否立足还是个问题。【全文字阅读】
李鸿基将情况大至说完，众人都热切起来，目前朝庭虽然号称有二百万大军，但真正能战的只有关宁铁骑，陕甘山三边精兵，目前陕西已在闯军手里，甘肃被远远隔开，若能拿下山西，朝庭失去了这处精兵的来源，唯一的精兵只有关宁铁骑，但被满人死死拖住，不可能大规模调来，到时闯军再不济也可和朝庭分庭抗礼。
不但李万成，赵胜等人摩拳擦掌，就是黄龙，崔尔达等人也暗暗庆幸没有投错人，看来闯王真的有机会争夺天下。
此时官军和义军的交战结果还没传来，但无论官军是胜是败，都不可能马上回到山西，只是陕西和山西隔着黄河，若想进入山西必须先找到大量船只才行，李鸿基望了下面的众将一眼，道：“各位谁愿意为大军征集船只。”
白广恩心想：“我是走投无路才降，若当着闯王的面不能立功，何时才有出头之日。”遂自告奋勇的道：“闯王，末将原是潼关总兵，熟悉周边地形，愿意领兵为大军搜索船只。”
李鸿基见其他人大多是旱鸭子，白广恩愿往，那是最好不过，点头道：“好，先给你五千人马，白将军若能找到足够船只，让大军能在数日渡河，当记头功，。”
白广恩大喜：“遵闯王令，末将一定在三日内找到足够的船只。”
李鸿基吩咐散会，各人回去准备出征事宜。
白广恩初次接到任务，不管怠慢，自是尽心尽力，黄河岸边顿时鸡飞狗跳，不但官府，一些大商家，甚至渔民的船只都集中起来，三日之内，搜集了大大小小上千艘船只。
崇祯六年的八月，李鸿基在潼关留守了二万人马，自己率十万大军渡过黄河，一路上摧枯拉朽般攻占了运城，临汾，晋城，长治等州府，一月之内山西的一半就落入闯军手里，此时陕西全境也被闯军全部占领，朝庭这时才接受确切的情报。
短短数月间，丢失了一省半地，崇祯看着奏报，几乎不能相信自己的眼睛，在大殿上咆哮怒骂，众臣见皇帝如此振怒，一个个都低头伏地，不敢抬头，生怕皇上找自己的麻烦。兵部尚书张凤翼更是伏在地上动也不敢动，生怕自己当成了替罪羊。
崇祯泄完怒火，望了底下的臣子一眼，知道还是要让他们尽快拿出一个主意才好，道：“贼军如此猖狂，各位爱卿有何退贼之策。
此时大学士周延儒刚被遂出京城，顶替他的是温体仁，回道：“皇上，如今陕西已被贼军所占，三边总督洪承畴下落不明，唯有在河南的山陕总督曹文诏手握重兵，皇上还需下诏，令曹总督返回山西剿灭贼军才行。”
崇祯迟疑了一下，曹文诏刚来军报，已大败河南贼军，正要乘胜追剿，若回到山西岂不功亏一篑。
张凤翼见皇帝迟疑，知是担心河南的剿贼事宜，忙道：“皇上务需担心河南贼军，副总兵左良玉多次败贼立功，可堪重任。皇上可升其为总兵，负责河南余贼征剿事宜，左良玉心感皇恩浩荡，必不负皇上鸿恩。”
崇祯见众臣再也拿不出更好的办法来，只好传旨，令曹文诏火回山西救援太原，并升左良玉为总兵，负责河南余贼的征缴。
曹文诏正在对河南的义军穷追猛打，接到山西告急的情报，军心已是不稳，官兵大多是山西人，老家被抄，自然都想回去救援，但曹文诏深知，此时正是全歼河南贼军之时，若是放过，转眼恐怕贼势又灸，那时官兵被左右夹击更是可怕。只得传令加快进攻步伐，先消灭河南贼军，再回师救山西。
高迎祥部更是立不住脚，一日数败，原先的县城一个个丢弃，张献忠，罗汝才等人趁机和高迎祥分道扬镳，独领人马进入湖北的十堰郧县一带，高迎祥退到河南的南阳一带，身边只剩数千人。
曹文诏正想再接再厉，彻底消灭高迎祥所部，朝庭的旨意已来到，加上将士纷纷思归，曹文诏无奈，只得将河南的剿贼事宜托付给左良玉，自已率大军回军。
李鸿基攻占了运城，临汾，晋城，长治等数十个府县，每个地方都要分兵留守，小的县城只有数百，大的有数千，由其是靠近河南的运城，晋城等地区，更是得驻重兵，出潼关的十万人马，加上新招附的五万人马共十五万人不断被摊薄，到了攻下祁县，交城时李鸿基身边只剩不到二万人马了。对太原已经是力不从心，但还是作出一副随时准备进攻太原的样子。
李鸿基所占的这些地方本来去年闹过兵灾，开始是义军到来，将大户官绅人家全都杀尽抢光，因义军待的时间不长，吃大户就足够了，一般的民众跟在后面还能得到了一点好处，但官兵来了就不一样，有道是“贼过如筛，兵过如洗。”
曹文诏的大军虽然比一般官军军纪要好一点，但也只有做到不杀人放火而已，至于军需负担自然要压在一般民众头上，因此百姓都叫苦连天，大家竟然巴不得官军快走，见又来了一支大军，即不抗拒也不欢迎，后来见到这只军队军容严整，买卖公平，占领了一个地方后马上开展民政，给老百姓分粮分地，当地百姓马上就拥护起这支军队来，虽然才来一个多月，已站稳了脚跟。
义军虽然是不事生产，靠流窜抢掠为生，但只要在一个地方待的不久，对地方的危害就不大，因为有富户可抢，谁会去抢穷人，只有在一个地方盘据日久，从富户那里抢回来的东西用尽时，才会对一般农户下手。</dd>