每年深秋之时，皇室便会在京城往南五十里之外的勤尧山行猎。 每次围猎，约在二十五日上下。狩猎开始，先由勤尧山守备参将率领骑兵，按照预先选定的范围，驱赶野兽。 等到包围圈缩得恰到好处，野兽密集，且确定没有老虎、黑熊等猛兽时。再奏请皇帝首射，皇子、皇孙随射。 之后才是其他皇亲贵胄，王公大臣。等到他们轮完，最后大规模骑射，才是随行官员、普通侍卫，一一下场的时候。 在这期间，皇帝与众人饮酒作乐，欣赏歌舞杂技，比武摔跤，不一而足。 狩猎所得最多的人，不仅可以在众人面前长脸，还有厚赏。若那人没有婚配，或许还能得贵女青睐，结一个好姻缘。 但这事儿和她一个花房宫女，有什么关系！ 季寒苏悄悄吐出不小心飘进嘴里的沙子，心疼的瞧了眼自己又疼又肿的脚。还要紧紧跟在马车后面，丝毫不能怠慢。 皇帝带着嫔妃、大臣们围猎，除了贴身伺候的太监宫女外，别的奴才也不能少。 往年花房是不用派人跟过去的，但周贵妃一直郁郁寡欢。老皇帝听说勤尧山中，有绝品兰花生长，于是命花房派人跟着一起过去，到时方便移栽。 林姑姑随手一指，就把季寒苏和甘凝的名字报了上去。 说是她们两个花艺精湛，往日当差也十分尽心。 这趟公差，既是委以重任，也是对她们两个的奖赏，让她们不用感动...... 季寒苏心里骂了一遍又一遍，这话说得，连婉拒的机会都不留给她。 整整五十里的土路，活生生走了两天。到勤尧山行宫的时候，季寒苏和甘凝两人都灰头土脸。 面上积攒的尘灰，比去了趟新疆，经历了一场沙尘暴还要多。 分配好屋子，放好行囊之后，其余几个宫女稍微拾掇了一番，便忙着出去当差。只有季寒苏和甘凝暂且没有事做，可以留在屋里休息。 “入宫这些年，还是第一次走这么久的路。脚都肿了，脱鞋都费劲儿。” 季寒苏把鞋袜脱了下来，心疼的揉着自己的脚丫。甘凝提着一桶热水过来，放下后又到架子上去拿帕子。像个老母亲似的，絮絮叨叨个不停， “你也知道走了这么久的路，不洗洗就往床上凑，还直接上手，也不怕手上染了味道。” “先把脸洗了，再好好泡会儿脚。免得明天早上起来，疼得难受。” “对了，你洗脸的帕子在哪儿，我怎么没看见。” “在包袱里，我还没拿出来。” 季寒苏转过身子，将床头的包袱拿来打开，把帕子拿出来丢进了盆里。 忽然看见盆中倒影出的样子，笑着说道， “凝姐姐，你说我们这样算不算是尘满面，鬓如霜？” 甘凝擦着脸，语气中带着愉悦，“这话倒也贴切，不过能出宫来这一趟长长见识，辛苦这两日也没什么。” “宫里宫外当真是两个天地，看什么都觉得新鲜。” 她进宫有小二十年，这还是第一次出来，有幸目睹秋猎的场景。入宫之前的事情，她早就记不得了。 把水倒进脚盆，季寒苏迫不及待的将脚丫子放进去，舒服的叹了一声。 “再新鲜也就那样，我还是喜欢待在望春台。风吹不到雨淋不到的，也没人管我，想做什么都可以。” “行宫到处都是人，一不注意就会遇见皇亲国戚，王公大臣什么的。” “到时候走一路跪一路，半个时辰的距离，一个时辰都不一定能走完。这么想想，姐姐还觉得新鲜？” 甘凝没好气的给了季寒苏一个白眼，以前怎么没发觉，这么会给人泼冷水！ “住嘴，可别再说了。你这一说，我原本是脚有些疼，现在连膝盖都疼起来了。” 季寒苏故意说道，“我说的可是实话，这就叫做忠言逆耳。” 说完得意一笑，气得甘凝直接一巴掌拍在她胳膊上。 季寒苏身子一歪，笑着躲了过去，脚一抬溅起几滴水花，撒到了甘凝脸和脖子上。 甘凝笑骂道，“好你个四丫头，竟然和我来阴的！” 季寒苏躲过甘凝想挠她痒痒的手，随手拿起边上的帕子，笑着说道，“好姐姐别生气，是我错了，我给你擦擦。” 甘凝扬着下巴，由着季寒苏给她擦干净。 擦了两下之后，甘凝突然觉得不对。她们两个洗脸的帕子，似乎还在洗脸的盆里飘着，季寒苏手里拿着的这条可是干的...... 甘凝有些惊恐的低下头，那浅褐色的颜色，牵牛花的花纹，分明是她用来擦脚丫子的！ “你...你......你！” “你用这个给我擦脸！” 季寒苏被甘凝的神情一惊，顺着她的目光，疑惑的看向自己手里的东西愣了愣，然后才明白过来。 尴尬又歉意的冲甘凝笑了笑，为自己找补道，“我刚才也没注意......” “都是自己身上的肉，何必分什么贵贱，你说是吧？”