德拉贡纪208年9月23日中午 阿黛拉和伊莎躲在原野中唯一的树荫下，遥望着远方难民歇脚的营地。这棵孤零零的树被阿黛拉命名为咖迪恩，意为孤独的守望者，距终焉堡约十里，已经成为她们往返刚朵拉的地标。 远方，难民们在河边喝水洗脸，他们多是妇女和老人，还有少许儿童，几乎见不到壮年男子。或许男人都在战争中牺牲，或被俘虏成为奴隶。河水能洗去他们脸上的风尘，但洗不去愁容。 阿黛拉无法难想象他们此时的心境，他们眼中没有希望，仿佛行将就木的行尸走肉，在这片辽阔的土地上找寻着什么渺远的东西。 “你经历过饥饿吗？” 伊莎倚着树，轻声问道。 “没有，虽然我的家乡不富裕，但也不至于挨饿，鱼和葡萄的收成从来不令人失望。” “你真幸运。我离家上学前常常挨饿，尽管我父亲已经尽力。我知道那是什么感觉，用水煮软的粗麦子，没有盐，没有糖，一顿一小碗，一天两顿就算奢侈。饿着的时候，为了吃什么都不会顾虑，像一头野兽。” “所以莱托说的‘饥饿的人不算人’你多少是赞同的？你昨天还为此跟他吵架来着。” “……他说得没错……但那是两码事，这话从他嘴里说出来就让人不爽。” 阿黛拉笑出了声。 “说起来，你这次让莱托去城里做什么？” “你还记得他说得伊斯特伍德家族吗？就是终焉堡的原主人，我想让他好好查查，也许，能给我们提供一个极佳的伪装。” “嗷，原来如此，你想冒充他们的后裔。” “没有办法的办法。我依然没有办法帮助处理难民的事情……” 阿黛拉叹了口气。 “等他们干粮吃完，就会挖地上的野菜，野菜没了，他们就要进山。希望还能拖一阵子。” “这是最惨绝人寰的悲剧。如果我学到的历史不是杜撰，那么，这样的悲剧恐怕有两百年多年未曾出现了。”伊莎感慨道。 “啊？这两百年不也打了不少仗啊。” “没错，打了不少仗，但从未有哪个国家的人民沦落到只能逃离故土的窘境，克劳迪亚被灭亡了，阿黛拉。你看看他们的脸，我从未见过这样的神情，不是因为食不果腹，不是因为无依无靠，他们心中有些东西死了，我想，这就是亡国之痛吧。” 阿黛拉早就察觉到难民身上弥漫着的陌生的气息，现在才恍然大悟，那不是流浪者的迷茫，那是亡国之痛。 “他们还有复国的希望吗？菲欧利的军队已经——” 没等阿黛拉说完，伊莎摇了摇头。 “国家之间没有雪中送炭，只有落井下石和精巧伪装的高利贷，菲欧利已经不是第一次做这种事情，打着‘圣战’的旗号，侵占‘堕落国’的领土。等他们收复了南方，最多以旧帝国的名义拉拢和安抚一下克劳迪亚人，不存在复国的可能。” “克劳迪亚人对旧帝国有情怀吗？” “这我不清楚，也许北克劳迪亚人有，毕竟他们说着菲欧利语，血缘也相近。” 阿黛拉若有所思，她还想了解更多。 “我想听你讲讲克劳迪亚的建国历程。” “好呀，帝国分裂那段我可熟悉了，三溪之役，云顶骑士团，那可是史诗的年代……” 伊莎坐了下来，滔滔不绝地诉说着她记忆中的故事，阿黛拉倚在树干旁静静地听着，就连树冠上的鸟儿也乖巧地侧耳倾听。 “很久不听你讲故事，真令人怀念。” “要是约翰看到这些，一定会有更多想法……” 说到这儿，伊莎低下了头， “我有点想他，我担心他的安危。” “别担心，消息还没证实。” “学士岛从未被攻击过，但我害怕这次不一样，如果是魔神的阴谋，恐怕所有反对的声音都会被抹杀……” “约翰是个机灵人，就算有危险，他一听到风声就溜了。” 伊莎笑了笑，没回话，阿黛拉知道她的担心无法被消解，毕竟，伊莎对约翰的感情不同寻常。 太阳已经爬上了最高点，阿黛拉站起身，掸了掸衣服。 “走吧，回去吧。” “嗯。” 回去的路上，她们遇到了来自山林的狼群，它们漫无目的地在草地中游荡，警惕地看着远方。如同举旗的先锋，宣示着这片土地的主权。 这让阿黛拉的心情轻松不少，迪哥帮了大忙，只要塔贡山脉的传说依然留存于人心，就是阻碍难民进山的一道有力屏障。当然，面对饥饿的人，撑不了多久。 回到城堡之后，阿黛拉继续魔法阵和炼金术的练习，伊莎贝拉不再做她的助手，二人比任何期末考核时都要竭尽全力。她们按着魔法书上的记载，逐一复刻所有她们有条件复刻的实验，这需要太多时间和精力，为此，她们开始舍弃睡觉的习惯。 两天之后，9月25日上午，莱托回来了。 “中午好，两——你们，你们怎么都红着眼？”