嘉靖四十年(1561)四月二十三日,倭寇进犯新河、北潭。 听闻倭寇向新河县城进军,元敬接到战报,迅速审视地图,结合其他情报思索起来,倭寇进犯新河只是个幌子,真正目标是宁海。于是派了胡守仁和楼楠带军一千回援新河县城,自己则带大部队前往宁海! 听到探子带回的信息,新河城军民十分惶恐,因为新河城目前十分空虚,青壮年男子基本都响应戚家军响亮的号召参军去了,根本没有防护能力,而且里面主要驻扎着明军将领与士兵的家属,且以妇孺居多。 有人建议弃城而去。如若是其他城池,弃城也不是很糟糕的决定。但新河城是抗倭主力戚家军军眷集中的地方,若倭寇把家眷擒住当作要挟明军的人质,这就大事不妙了。抗倭五十载,死了多少乡勇,新河县城若失,戚家军刚刚练成,若失新河,军心必将大乱!新河,绝不能陷落! 已经有些贪生怕死的卫兵要求弃城而逃。 王瑛大喝,“混账,义乌儿郎为保卫家园在前线厮杀,本不能在父母膝下承欢尽孝,如果弃城,老人小儿们根本走不远,嘉靖三十年屠城之惨状会重现,自己的家园都不能守护,那谁还愿意再参军杀敌!” 她直接下令绑了几个逃跑派扔到城墙上,她要让他们看着她如何守卫新河城。 新河县人心惶惶,一些民众已经带了细软,准备向西逃走,动作慢的民众已经开始买干粮准备走。 王瑛一身戎装带着王家家丁来到中央广场,中气十足,声音浩然洪亮,穿透了半个城的距离。“事发突然,今日起,我王瑛来坐镇新河!” “大家听好,如今新河县城只有三百匹马匹,两千名百姓,一旦弃城,只能是青壮年走,老弱妇女必定遭受倭寇屠城之苦。大家是否还记得十年前南京城之辱,八十倭寇,斩杀我大明军民上千人,血流成河!” 百姓们想起当时惨状,当即泪满襟纷纷拭泪。 “父老乡亲们,你们中有一半是戚家军的家眷,一旦新河城陷落,倭寇就会把你们当作人质,让戚家军进退不得!抗倭五十余载,百姓死伤有十万余人,两任都督身死,俞大猷将军几次入狱,多少忠臣良将为了东南百姓安宁,抛头颅,洒热血!新河县城不能破,一旦破了,数十年的抗倭心血将付诸东流!男儿们在前线拼杀保卫家园,女儿们在后方支援粮草铠甲,谁说女子不如男?” “戚家军扬名四海,戚府家奴人人武艺高强,比之兵将不遑多让。戚将军的主力五日之内就可赶到支援。我王瑛在此宣誓,以我血肉之躯,护得新河城万人性命。” “请大家莫要恐慌,听我将令。倭寇如果进城,必定从瑛的尸体上踏过去。瑛以性命发誓,誓死守卫新河,若我弃城,当如此木!” 抽出月华,手起剑落,广场旗杆应声倒下。 王瑛举起宝剑,郑重道,“扞卫新河!守护家园!” 剑侍们首先响应,王家家仆们再呼应,居民们也开始喊出口号。 一人之音,略显单薄,万人之音,气势雄浑!此时全城士气大振。 士气稳定后,王瑛调兵遣将。如今之计,只有唱空城计和等待救援了。全城粮草武器撑三个月都没问题。只是如今士兵不足,只能借助民众的力量了。 新河城武力值最高的是七星剑士。 其次是王家家丁。 再次是义乌壮年军眷。 最后是人数一千余新河民众。 剑心,负责城外陷阱。布置完毕后负责守东门。 剑薇,负责物资。石块、弓弩、炭火、毒药、治疗药物。布置完毕后负责守西门。 剑舞,负责招募守城兵士,如今城内士兵不足,青壮年男子们都去前线,只能征召青壮年妇女。家中独女、孤女、遗孀均不许征召, 布置完毕后负责守北门。 剑雨,负责编行伍,每五人为一组,二十人为一列,由一名王家家仆率领指挥。布置完毕后负责守南门。 剑灵,负责城墙上巡逻了望,传递消息。 剑影,负责侦探消息,巡查,不能让蛊惑人心的假消息出来。 剑音跟着王瑛随时听令。 投石机的石块不够,喜儿一向泼辣,下令家丁们拆掉衙门和戚府的砖瓦用竹篓框起来当做落石,民众见此,纷纷把自家的石磨等大石块捐献了出来。 阿印胆子一向大,带着些小朋友,捉了许多蜈蚣、蜘蛛、小蛇等毒虫放在竹篓里。 剑薇来报,陈副将说无将军令,不开库门! 王瑛率众去兵器库,陈副将站出来,“戚夫人休要胡言,如今全城上下兵士不过五百人,大多是运粮的老兵。倭寇此次进犯,尽管不知往新河县城多少人,但据闻倭寇主力近万人,即使戚家军以一敌十,亦不是倭寇的对手。不如弃城而去,多少能保全部分百姓的性命。况且,谁来统帅新河城?不能因为您是王老将军的女儿,戚家主母就把全城百姓的性命交给你!” 王瑛冷笑一声,剑音抽出七星剑就向他劈头砍去,陈副将以军刀相抗,三两下就缴了陈副将械,将陈副将击倒在地,王瑛不屑地问他:“你连我的侍女都打不过,还有什么可说的?戚继光回来让他来找我!” 众人开了库房。剑雨编好行伍,女兵们依次从库房中取了趁手的兵器、铠甲。王家五十名家丁则每人配备了两把鸟铳、一把弓弩、羽箭袋、弹药袋。快速整装完毕,有序登上城墙。 剑薇来报,“城内一十二家药铺,毒药共计二百两,已经在弓箭和枪刃上淬了毒,没有多余的毒药给军眷们防身。” 王瑛头痛:“你们先退下,容我想一想。” 剑薇低头称是,根据安排忙自己的事务。 仔细思索,王瑛拿着新河县城的地图,户籍册子反复思索,看是否还能调动多余的资源。 门外响起轻轻地扣门声,原来是阿印。 王瑛放轻了声音,温柔道:“阿印,你来了。”对这个孩子,王瑛总是充满了怜惜。 阿印带着他的“部下”,笑着举起来他们的战利品,十篓子毒虫。王瑛先检查他是否受伤,一群小伙伴们举起双手,没有一道伤口。王瑛放心后夸奖他:“好,积沙成塔、集腋成裘、积水成渊!快把这些给你剑灵阿姨,让她分发给前线家丁。”