嘉靖四十三年甲子，福建。 汪道昆和戚继光是挚友，汪家上下十分重视他的子嗣，因此对沈涟漪关怀备至。坐胎药、补药不断，十分礼遇，想看挚友赶紧儿女成群。 可是大半年过去了，沈涟漪的腰身还是那么纤纤一握，不见肚子丝毫动静。她渐渐感受到汪家上下对她的失望，一次路过汪夫人卧室时，听到她说：“会不会是因为她年纪大了不好生养。” 涟漪回到自己的厢房，哭了很久。侍女柳丝敲门，她恨恨的问道，“没事不要来烦我！” 柳丝弱弱的回答，“主子，是汪夫人让我送坐胎药来的。” 她愣了一下又笑了。他们成婚十八了，老天也是公平，未公正待自己，对她也是残忍！王氏的儿子都死了，只有两个不中用的女儿。只有儿子，才能继承家业，这场战斗，谁笑到最后还不一定！ 擦干脸上凌乱的泪，唤了柳丝进来，一口气喝下了苦涩的药汤，她打起精神，走到妆台旁开始打理自己的妆容，画了一个又一个不同的妆。涟漪盯着镜子的倒影，目光迷离微妙，一边梳理秀发，一边问，“柳丝，谁给你起的名字？” 柳丝懦弱，开始啰嗦起来，“柳丝的名字是婆婆起的，因为柳丝出生的时候，柳絮……” “停！”涟漪用桂花油抹过酥胸上的发丝，由于长时间的盘发，发油轻轻一抹，就显得青丝卷曲妩媚，你以后，不要叫柳丝了，改名叫花明。”山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。 她不能坐以待毙。为了扭转这一局面，她找了人牙子，千挑万选，看上了陈氏。 陈香儿年方十六，出身农户，不识文字，受了灾被父母卖了。一头黑黑的辫子绑成麻花状垂到脑后，衣衫淳朴，因为坐在车里显得有些邋遢，一双眸子盛满怯懦躲闪的光芒，打扮之后应该挺漂亮的。 她并没有当天就买下，而是特意跟人牙子商量演了一出戏。 陈香儿伺候吃饭时打碎了碗盏，被人牙子拿了竹竿毒打，声称解气后再卖到窑子里！陈香儿哭着求饶。 直到陈香儿被打的起不来时，沈涟漪冲了进去，劝人牙子手下留情，好好的清白女孩儿莫要卖到窑子里，花了“高价”买下陈香儿。陈香儿哭着问她会不会把她卖到窑子里，沈涟漪温和笑着安慰她：“只要跟着我，保管你前途无量。” ……. 她带着陈香儿回了汪府，给陈香儿养伤。稍微装饰，就很漂亮。训练了两个月，看她人确实温厚怯懦，料定此女以后不会与她相争。于是带着她找到汪夫人，恳切地说明举荐之意，汪家上下对其大加赞赏，认为沈涟漪不妒，有大家之风。 十月，二人对坐用膳。 沈涟漪举杯恭喜他再大捷，他意味阑珊。 香儿则负责布菜。他当然注意到这个美貌侍女，“这个婢子倒是面生。” 涟漪一笑，将不知所措的香儿轻轻推到他怀里，“表哥，表妹我日夜为子嗣忧愁，因此举荐香儿，希望早日传戚家香火。” 又对着香儿道：“香儿，跟了大将军以后衣食无忧，你要为戚家开枝散叶，报答表哥与我的恩德。” 说完后，谦卑一笑，离开了卧室并关好房门。 …….. 梦里是陈香儿，她很怕羞，稍微一逗就满脸通红不说话。突然转换成一袭红衣，声音倔强却一脸泪水她的脸。 意识到此的他突然惊醒，发现还是夜半，月光透过窗户洒了进来，夜风清冷，夜雾迷茫，外面的蛐蛐叫的正欢。怎么会想到她的脸？ 一定是内疚吧，把坚强的人弄哭，自己或许太在意她了。纳妾也是为了子嗣而已…… 再躺下，却是再也睡不着。看着外面空荡荡的紫色的夜幕，星辰闪烁。 第二日，沈涟漪喜气洋洋地进门，收了床上的沾血白帕子，恭喜了表哥小登科之喜，让花明给陈氏端了碗热乎乎的坐胎药，看着她喝下去，不时帮她抚背，还给她蜜枣以免药太苦。 表妹果然把他的忧虑放在了心上，对陈氏十分细心。 两妾相处和睦，他欣慰地赏了沈涟漪一百两银票，让她看着购置几匹缎子，两套头面，作为纳妾礼。 又留了五百两银票给与汪家，请他帮忙照顾两个妾室周全。 ……… 回家的路上，又路过了“松石轩”。 老板对他印象太深刻，这位贵客虽然挑挑拣拣，但是最后买单的时候却不讲价，利润很高。 这次依然迎了上来，把店中宝物都一个一个拿托盘呈了给他过目。 这次他选了一套鸽子血的头面，掐丝镂空金耳环上的宝石有小拇指那般大小。 付账后，老板夸耀了一句：“嫂夫人真的有福气啊。” 听此，他剑眉紧锁，让萧六取了，骑马回去了。 …… 她在等他，满桌子珍馐，还有给他专门做的药膳，云鬓上别着那支他送的红宝石梅花簪。 仔细一想，他出征时，这一年似乎一直戴着那支簪子，她是很看重自己所赠礼物的，也很看重二人情谊…… 她抬眼看到有些疲惫的他，“以后不要彻夜下棋了，眼睛下面都黑眼圈愈发重了，你们也不累。” 他心里很难受，问，“身体好些了吗？” 她低头布菜，“还是老样子。” 他关切道：“阿胶、燕窝吃着若好，便日日吃着，别在意花费。” 她一笑：“好。” 夜里，他为她戴上新首饰，她很欢喜。 …….. 冬十一月，戚继光诏升总兵，镇守福建全省并浙江金、温二府地方，都督水陆诸戎务。 冬十二月，水陆二捷，仙游解围。