一高一矮两个人影漫步在初春的街道上，此时冰雪尽数消融，沿途街道已然开市，北城区上空，叫卖之声伴着纸鸢越飘越高。 “师父，我要吃糖圣子。” 糖圣子，是取自圣人平天下战乱之时，敌人以圣人之子作为威胁，逼迫圣人退兵，然而圣人不以为然，虽城破，圣人之子亦死。 圣人把圣子浸泡在糖中火炙九日，直到糖干成一层薄脆，圣人以手击圣子胸口，糖衣尽碎，圣子返生。 而碎裂的糖衣，正是除旧迎新的代表，演变成了民间小吃：糖圣子，只有在天元节才能吃的到。 当然，里面裹得不是圣子，而是莲藕了。 “好啊好啊，也难得嘛……”，二人走到小摊前，小女孩挑挑选选，最后挑中了一个体型纤细的糖圣子。 “好嘞客官！小老儿祝客官旧枷尽碎，除旧迎新！”小傀儡师隔着油纸捧着焦糖色的糖圣子，期待地看着店家手中那只小巧的锤子落下，以及听到那干干脆脆的一声：“咔吱。” 糖衣碎后，露出里面白嫩嫩的莲藕雕人，髅匠怜爱地摸了摸小傀儡师的头，隐藏在兜帽下的面容露出了一个虽然丑陋但温暖的笑容。 “小老儿多说两句，别看这天上太阳挂得高，初春的天气说变就变，今晚说不定还会下场大雪呢。” “大雪……” “会让庆典更热闹吧，师父。” “呵呵呵，小姑娘真可爱，晚上多穿点，可别感冒了……哦！小老儿来了来了，刚刚出炉的糖圣子，您老是给孙子带的吧？捧好了捧好了……” 下一位顾客赶着上前来，于是那老店家连忙招呼着去了。 “今晚上也有客人要来，还得要你照顾，吃了就好好听话哦。” “师——父——，我什么时候不听话啊？”撒娇似的拖长声音让髅匠立刻作罢，“好好好，我的弟子最好了。” 春风微暖，哪会有什么雪啊…… …… 到了傍晚，竟然真起了寒风，新绿的嫩芽瑟缩着，任凭寒风摆布。 帝都西门关，西铃正飘摇。 日头低垂，即将没入望帝山中，风尘中，驼蜥背着如山的货品，而牵着草原蜥的商人们都面有喜色——他们赶上了天元大祭的尾巴。 蜥这个字被帝都的权贵文人嫌弃不雅，便在诗词里改成了「西」字，草原人的铃，既是商铃，又是战号，因此「西门西铃」除了盛赞国力强盛之外，便又多了杀伐凄凉的意蕴在里面。 西铃声中，这最后一批在上元节前抵达帝都的商队也进了城。远自望帝山、教国的蜥队……星夜兼程、夜以继日，目的就在于能抓住天元节这个机会——卫帝国最重要的祭典。 天元大宴要持续足足三天三夜，而大卫的达官显贵们花起钱来可从不手软。 西门关下起了雪，一手持簿，一手持笔的门卒，裹着自己刚刚换下的制式冬装，站在大门两侧，瑟瑟发抖地一个一个查验通关文牒和货物。 即便如此，他们仍然不敢放过一丝一毫的可疑之处，因为他们知道，这种时候稍稍出点什么乱子，结果都不堪设想。 “诶诶诶，老杨头儿，我这蜥队你还查啊……”穿着蜥皮羊绒里衬的矮胖商人满脸堆着笑容——商人的笑容。 “十二年没出过事儿，不代表今晚不会出事。”老吏声音很轻，好像会被风雪吹散似的，但却让眼前这个闯深林、跨高山，杀盗匪的行脚商人头头打了个冷颤。 他连忙呈上货单和文碟，取下自己的兽绒帽子，白汽从他光溜的头上冒起，门卒扫了一眼那行脚商人被火照的黑脸，把目光放回了文书之上。 货物并未有太大变化，只是多了一顶坠金顶衔流苏的青电白雪纹帐，却是人名单上多了些问题。 “你们商队，之前不都是十四个人吗？”护卫四人、蜥夫六人、杂役二人、一个商队长和一个驻者。 驻者实际上是商队上属的商会派出的代表，引导新人、监督老手，这也是行走江湖的商队常有的配置，但这一次独独多了一个杂役。 一个杂役看起来不多，但行商路上多一个杂役便是多一份成本，事后也是多一个人分红，何况路途艰险，护卫的注意力必将被分散，万一货品因此失窃，亏损更是严重。 所以这无数前人经验总结出来的队伍配置，很少有所更改。 但眼前这个把利益看的比什么都重的老油子，却在这一次改变了配置，换上的只是一顶……帐篷。 这种完完全全的成品往往很少作为商品，帝都外的工匠无论手再巧也很少有超过帝都工匠的，所以外来奢侈品常常保持原料状态，然后来帝都进行加工。 比如这所谓的「青电白雪纹」，实则是关外一种蜥皮，音作：“贺勒坎。”（helekanther），在牧民语中则意为：“湖中天空。” 这贺勒坎奇就奇在这折光之色上：从正上向下看，可见白云似的净白，但稍稍左右偏转，便会闪出湛蓝，故有文赞：“静观如湖中映云，稍动如蓝电疾流，以水触其表，过而不沾者，是为上品。”