在一起过年的除了时湘云、万晓雅、耿冬冬外，还有养父李长福及李雨、李雪姐妹俩。 李雨和李雪父母双亡，没有什么至亲。 时湘云家在一楼，李恨水房子在二楼。其实是邻居。都是一百六十几个平方的花园洋房，居住条件很好。 人多在一起过年热闹。 王子月回老家了，张玉洁在云川，要不然，李恨水留她们在一起过年。 孟依然、安琪、徐欢欢、郭佳等都和各自家人在一起过年。 年夜饭由时湘云亲自掌厨，旁边跟着一堆帮忙的。 年夜饭开始了。 大家举杯同饮，共庆新年快乐。 时湘云说：“恨水，欢迎你回到江州，从官场转战商场，同样大有可为。” 李恨水笑道：“无官一身轻，现在我是自由人了。” 李雨说：“李总，希望你带领西洲集团重现辉煌。” 李恨水说：“停薪留职，最多三年。三年期内，我只保留人事关系在农科院。 国家出台这项政策的初衷，是为了鼓励创业。正好，我可以回西洲集团，带领集团一班人，大干一番。” 万晓雅问：“恨水，以后会重返官场吗？” 李恨水微微一笑：“短期内，不可能。以后呢，也说不准。也许，会重返官场，也许，永远不会。 说实话，在官场，很多时候是一场悖论。 没有绝对的权力，想做点事，真的很难。但权力太大，又会导致腐败。 有的地方领导，大权在握，一意孤行，大搞政绩工程和形象工程，寅吃卯粮，负债累累。 而有些领导，为官清廉，能力很强，但受到掣肘太多，想做些事，很难很难。” 李长福发话了：“恨水，无论是做官，还是经商，都要清清白白做人，干干净净做事，不义之财不能得，不善之事不可为。” 李恨水站起身，恭恭敬敬敬了养父一杯酒，说道：“爸爸，您说的，我都记下了。” 李长福叮嘱道：“恨水，不仅要记下，还要做到。” 七个人，来自不同的家庭。年夜饭聚在一起，就像一家人，大家敬酒、祝福、说笑，其乐融融。 时湘云其实已经看出，李恨水有意无意中流露出的失意和不甘，回敬一杯酒：“恨水，送你一句话，心安即是归处，宽广豁达，随遇而安。愿你新年心想事成。” 李恨水晚上喝了不少酒，他心情复杂，既兴奋，又失落。 兴奋的是，可以和亲近的人在一起过年。 失落的是，灰溜溜地败走寿口，相当于被邓金林赶出寿口。这是他人生中的一次挫败，也是耻辱。 无论他是得是失，是喜是忧，是成功还是失败，在座的所有人，都会一如既往支持他。 李雨李雪姐妹俩，随李恨水上了二楼。 李长福也喝了不少酒。 回到房间，李长福将李恨水叫过来，父子二人闲聊。 李长福已经从好之味食品公司到龄退休。 “爸爸，退休后，一时闲不住，那就来西洲集团。 西洲集团旗下有食品公司，公司缺少像你这么忠诚、敬业、能干的技术型人才。” 李长福说：“恨水，既然你需要我，我就发挥余热。 借着酒劲说假话，你过年后都三十岁了，是不是得娶老婆？ 冬冬、晓雅，还有李雨、李雪等姑娘，我都觉得不错，但不能全要吧？得挑选一个。” 李恨水心中一乐：为什么不能全要？但嘴上却说：“爸爸，我的婚事，不用操心，我心里有数。” 李长福说：“恨水，我想早日抱孙子呢。” 李恨水呵呵一笑：“爸，孙子、孙女都有啦。” 李长福哈哈大笑：“恨水，你是酒多了，说酒话吧？” “爸，真的有了。以后，我会让你见他们。” “恨水，我知道了，是不是瞒着我，私生子？” “可以这么说吧。” “恨水，爸爸说酒话，你不要生气。 你不能让子女和你同样的命运。既然她为你生了一双儿女，那就明媒正娶，给她应有的名分。” 李恨水解释道：“她们是两个人，不是同一个人。” 李长福大惊：“恨水，怎么会这样？你在外面，私生活很不检点嘛，这很不好！ 幸好你现在离开官场，要不然，迟早会栽跟头！ 你要知道，在官场，很多双眼睛盯着你，你的对手也盯着你。 你现在回西洲集团，民营企业没有那么多条条框框，但你这样，对得起她们？” 李恨水苦笑：“爸，我也说酒话，正是由于难以取舍，所以一直单身。 但你放心，我绝不会亏待她们。” 李长福语重心长地说：“恨水，一定要善待她们。我们李家人，从来不做缺德事，不做违背良心事。” 李恨水点头道：“爸，你说的我都记下了。” 李长福愣了一会，说：“恨水，时教授今晚也说了，你对于败走寿口，有失望，有不甘。 其实，离开官场也不是一件坏事。勾心斗角，尔虞我诈，拉帮结派，阿谀奉承，五花八门。你以为当官容易？