得到答案后，张三牛像离弦的箭一样起身，快步如飞地跑向自己的屋子，取出藏有铜钱的小荷包，然后又如疾风一般快速地跑向厨房。 赵欣疑惑不解，心里暗自嘀咕： 张三牛这是要干啥去？ 眨眼间，张三牛又出现在她眼前。 张三牛将荷包高高举过头顶，气喘如牛地说道： “大嫂，下次逛集市的时候，帮我买些羊油。” 看着那鼓鼓囊囊的荷包，赵欣不由得大吃一惊，潜意识告诉她张三的钱是偷来的，要不然，一个小孩子哪能有这么多钱？ 七十五文钱，说多不多，说少也不少，一个普通成年劳力一天才赚十五文，七十五文相当于一个劳力五天的工钱。 赵欣手忙脚乱地把张三牛拉到身后，用自己的身体挡住他，以免厨房外面的人看到里面的情况。 她压低声音，焦急地问道： “你这钱是从哪儿来的？赶紧还回去。” 就差把“偷”字说出口了，张三牛并不觉得委屈，而是语气诚恳地说道： “这是二哥分给我的。” 赵欣将信将疑，狐疑地问道： “真的吗？” “千真万确，大嫂要是不信，可以去问二哥。” 赵欣犹豫不决，她要是去问张二牛，就显得她不信任张三牛；要是不去问，万一出了事，张二牛肯定会责怪她。 不管她怎么做，都会得罪一方。 当赵欣犹豫不决时，张三牛高声呼喊着张二牛： “二哥，你过来一下！” 张二牛闻声，赶忙放下手中的活计，起身走向厨房。 张三牛犹如杂耍般将荷包扔向半空，又稳稳接住，然后问道： “二哥，这钱是不是我的？” “啊，是啊，怎么了？” 张二牛摸不着头脑地回答。 “没事，你可以出去了。” 确认过后，张三牛毫不客气地下了逐客令。 张二牛一头雾水地走来，又稀里糊涂地离去。 “大嫂，这下你相信了吧！” 赵欣还沉浸在惊愕之中，回过神来说道： “你买那么多油干什么？家里的油还没用完呢。” “我要做胰子，等做好了大嫂来帮我，还能攒点私房钱。” 赵欣感到一阵眩晕，胰子？她没听错吧？她记得自己嫁人时才买过一块胰子，平时都舍不得用，只是偶尔洗手洗脸时才用一点，不到半年就用光了。 张三牛把荷包塞进赵欣的手中，然后轻轻合拢赵欣的手指，神秘兮兮地说： “大嫂，你要悄悄地帮我买，能买多少买多少。等我做出胰子，一定会让他们惊掉下巴！” 其实，张三牛是怕麻烦，他可不想让赵欣告诉张大牛，否则张大牛肯定会跑来问东问西。 赵欣是个没主见又老实本分的妇人，她在晕乎中接过荷包，张三牛松手后便一屁股坐在炉前的小凳子上。 张三牛专注地盯着炉里跳动的火焰，赵欣无奈地笑了笑，心里暗自叫苦，这都是些什么事啊！ 数日后，蚕卵开始孵化，初生的蚕宝宝宛如嗷嗷待哺的婴儿般脆弱，急需细小而鲜嫩的桑片叶来滋养。 张运国将田地里的农活托付给张大牛后，与李敏一同前往半山腰处自家的桑田采摘桑叶。 四月的阳光恰似母亲的手，轻柔地抚摸着大地；微风宛如悠扬的笛声，轻拂着桑田，桑叶在风中摇曳，恰似绿色的波浪翻滚。 张运国和李敏夫妇默契十足，宛如天作之合，将采摘下来的桑叶轻轻放入篮子中。 他们的动作娴熟而灵巧，仿佛在跳着一场优美的舞蹈，每一片桑叶都被谨慎地摘下。 回到家中，张三牛在自家院子里全神贯注地忙碌着，他正在进行一项别具匠心的工作——用艾叶制作蚊香。 因为之前制作的蚊香即将用尽，张三牛便把早已晾干的艾叶搓成细碎的小片，然后将这些碎艾叶放入一个石臼中，用木棒轻轻地捣压，宛如一位细心的工匠在雕琢一件精美的艺术品。 之后，他又将薄荷捣碎，薄荷的清香在空气中弥漫，仿佛让人置身于清晨的花园。 随后，他把艾叶和薄荷混合在一起，倒入清水搅拌成糊状，最后像玩泥巴一样将其捏成长条，放在石头上晾晒。 艾燃烧后，产生的艾烟蕴含着各种有机物和无机物，可以驱赶蚊虫，可以扼杀着常见的细菌病毒。 如果加入雄黄，效果会更佳，可惜家中没有雄黄，张三牛便没有添加。 雄黄的主要成分是二硫化砷，加热后会生成三氧化二砷，也就是砒霜，砒霜有剧毒，因此官府会限制雄黄的购买。 在南山村，家家户户都会在院落四周种植艾，艾的生命力顽强，繁殖力也强。 所以，蚊香是一种常见的生活物品。 接下来的数日，依然是繁忙的时光，而最忙碌的当属李敏和赵欣了。 养蚕堪称一项需要精心呵护的工作，李敏和赵欣每晚都要频繁起床，踏入那宁静的养蚕室。 蚕宝宝生长的每个阶段，每天投喂桑叶的次数和数量都不尽相同，需要她们无微不至的照料。